Koiran makupalat koulutuksessa: näin palkitset oikein

Kevät on monelle koiranomistajalle hyvä hetki aloittaa uusia harjoituksia. Illat pitenevät, lenkit venyvät ja ulkona on mukavampi treenata. Oli tavoitteena sitten luoksetulo, hihnassa kävely tai pelkkä rauhoittuminen, palkka on koulutuksen tärkein työkalu. Useimmille koirille paras palkka on ruoka, ja siksi makupalojen valinnalla on yllättävän suuri merkitys.

Millainen makupala sopii koulutukseen?

Koulutusherkun ei tarvitse olla iso. Päinvastoin, pieni pala on parempi, koska koira syö sen nopeasti ja keskittyminen säilyy tehtävässä. Hyvä koulutusmakupala on:

• pieni, jotta niitä voi antaa useita yhden harjoituksen aikana
• helppo syödä, jolloin koira ei jää pureskelemaan tai etsimään muruja maasta
• hajultaan houkutteleva, jotta se kilpailee ympäristön kiinnostavien asioiden kanssa
• siisti käsitellä, niin että sen voi pitää taskussa tai namipussissa

Isommat palat voi usein pilkkoa itse pienemmiksi. Purutikut ja muut pitkään pureskeltavat herkut sen sijaan sopivat paremmin rauhoittumiseen ja ajanvietteeseen kuin aktiiviseen treeniin.

Arkipalkka ja superpalkka

Kaikki makupalat eivät ole koiralle yhtä arvokkaita. Kotona olohuoneessa koira saattaa tehdä töitä tavallisen kuivamakupalan eteen, mutta ulkona häiriöiden keskellä se tarvitsee jotain parempaa. Siksi monet kouluttajat käyttävät kahta tasoa:

• Arkipalkka on tavallinen, kevyt makupala helppoihin ja jo osattuihin tehtäviin.
• Superpalkka on koiran ehdoton suosikki, jota säästetään vaikeisiin tilanteisiin, kuten luoksetuloon toisten koirien läheisyydessä.

Testaa kotona, mitkä herkut koirasi valitsee, jos se saa vaihtoehtoja. Näin tiedät, mikä toimii superpalkkana juuri sinun koirallesi. Valikoimasta löytyy erilaisia koiran makupaloja kuivatuista lihapaloista pehmeisiin herkkuihin, joten kokeiltavaa riittää.

Myös ajoituksella on suuri merkitys. Palkan pitää tulla heti, kun koira tekee toivotun asian. Jos palkka viivästyy, koira ei välttämättä yhdistä sitä oikeaan tekoon. Pidä makupalat siksi valmiina taskussa tai vyölle kiinnitettävässä pussissa, ettei aikaa kulu pakkauksen avaamiseen.

Moni käyttää apuna myös palkkasanaa, esimerkiksi lyhyttä “hyvä” tai “jes”, joka kertoo koiralle, että juuri tuo oli oikein ja palkka on tulossa. Kun sana on harjoiteltu, se antaa sinulle hieman lisää aikaa herkun antamiseen.

Huomioi herkut päivän ruoka-annoksessa

Treenipäivänä makupaloja voi kulua paljon, ja ne lisäävät päivän energiamäärää. Jotta koiran paino pysyy sopivana, vähennä vastaavasti ruoka-annosta. Osa omistajista käyttää koulutuksessa myös koiran omaa kuivaruokaa arkipalkkana, jolloin herkkuja kertyy vähemmän.

Kun valitset uusia makupaloja, lue ainesosaluettelo ja huomioi koiran mahdolliset ruoka-aineallergiat. Jos koiralla on erityisruokavalio, kysy eläinlääkäriltä, millaiset herkut sopivat sille. Esimerkiksi Aktivointi-makupalat ovat yksi vaihtoehto kokeiltavaksi, kun etsit koirallesi uutta palkkaa.

Lyhyet harjoitukset toimivat parhaiten

Muutaman minuutin harjoitus pari kertaa päivässä on usein tehokkaampi kuin yksi pitkä sessio. Lopeta treeni onnistumiseen, kun koira on vielä innostunut. Silloin seuraavalla kerralla se odottaa harjoituksia ja makupaloja yhtä innokkaasti.

Kun koira oppii uuden taidon, palkkaa sitä aluksi joka kerta. Vähitellen voit siirtyä palkkaamaan vain parhaat suoritukset ja korvata osan makupaloista kehulla, leikillä tai rapsutuksilla. Makupaloista ei tarvitse luopua kokonaan, mutta koira oppii, että hyvästä työstä voi seurata monenlaisia palkkoja.

Muista myös, että kevään ja kesän lenkeillä kannattaa ottaa mukaan vesipullo ja kuppi. Kun koira saa juoda välillä, se jaksaa keskittyä harjoituksiin paremmin, ja yhteinen treenihetki pysyy mukavana teille molemmille.